梅赛德斯-奔驰电池包的生产线长达180米，配备了两台功率为5千瓦的 TruDisk 通快碟片高功率固体激光器。借助 PFO 可编程扫描光学系统实现了远程焊接，焊接速度快，焊接结果精确。

激光工艺的另一个优点是可重复性高。只要焊接参数正确，整个过程就会像时钟一样运转。

这样吧，我们要求你在九个月内建立一个全面运转的电池工厂。这里现在还是一栋空楼。” 马修-康格尔顿回忆过去时惊讶地说：“那可真是个挑战！”

康格尔顿来自美国，是芬兰汽车制造商维美德汽车 (Valmet Automotive) 位于萨洛的电池厂生产主管。

他于2019年2月首次前往萨洛，那是距离赫尔辛基以西一个小时车程的地方。这座空荡荡的生产大楼，曾经是诺基亚的一部分场地，如今光秃秃的地板上尘土飞扬。很难想象这里曾经进行过高科技制造。“那里一切都非常荒废和空旷，”康格尔顿表示，“但如果诺基亚曾在这生产电子元件，那对我们来说制造电池也不会太困难。”他说着立刻开始工作。

与时间赛跑

电动汽车行业的蓬勃发展激发了对电动汽车零部件的巨大需求。康格尔顿说：“我们生产的任何产品，汽车制造商都在大量采购。” 鉴于这种爆炸式增长，维美德汽车 (Valmet Automotive) 决定尽快建立自己的电池业务。对于这家芬兰公司来说，这将标志着它通过学习如何在电池制造领域取得成功，从一家纯粹的整车厂向核心零部件制造商转型。在欧洲生产电池包有一个巨大的竞争优势：极大缩短了供应链。康格尔顿说：“在疫情期间，我们看到供应链变得多么脆弱—— 当集装箱船被卡在苏伊士运河时，也发生了同样的事情。”

“乌克兰战争让我们再次看到了这一点。” 在他看来，在芬兰这样的高工资经济体建立电池产线从来都不是问题。“这里的教育水平非常高。这对于生产像电池这样的复杂系统非常重要，这需要专家。此外，产量和效率的提高远远超过了较高的劳动力成本。”

尽管启动这样一个项目的压力很大，但该公司在萨洛的经验表明，这是可以做到的。当一个团队在德国忙于研究生产线自动化时，萨洛的建筑工程已经开始了。康格尔顿回忆说："我们不得不同时做很多事情。那是我们的第一个电池工厂，而且是在一个全新的地点。我们要雇人建立生产运营，同时还要在一个全新的业务领域获得必要的专业知识。那是一段疯狂的时光！" 

但在2019 年10月初，维美德汽车 (Valmet Automotive) 如期在萨洛开始了第一批电池包的生产。直至今日，该公司已经使用约8000万次激光焊接，生产了100多万个电池。最初的 30 名员工现已增至 800 名。

最大的灵活性

目前，电动汽车领域发生了很多事情。对维美德汽车 (Valmet Automotive) 而言，这是挑战，也是机遇。由于缺乏标准化，仍有大量不同的系统和设计在市场上流通。康格尔顿解释说：“这个行业还很年轻，很多技术和质量标准才刚刚制订出来。”汽车制造商本身也仍在进行测试。例如，电池的位置对重量分布有重要影响，因此也会影响车辆的操控性。目前正在探索多种方案，有些制造商选择将电池安装在车身底部，而另一些制造商希望将电池包集成安装在底盘上。对于像维美德汽车 (Valmet Automotive) 这样的制造商来说，这意味着要保持尽可能高的灵活性。